1989年，在紐西蘭北島南邊的帕默斯頓北（Palmerston North）小鎮，一隻體型偏小的黑色拉布拉多誕生了。他叫Ben，成犬也只有25公斤，身形在同伴中顯得格外精巧，但全身充滿活力體力驚人。正是這股滿滿的活力與驚人的耐力，讓他成為一隻超級緝毒犬，成就了屬於他的傳奇！

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Ben的緝毒犬培訓旅程開始

剛滿13個月，別的狗還在後院追貓，Ben已經進入了嚴格又緊張的專業緝毒犬訓練學校！每天有一系列的學習和測驗等著他，首先培訓：

【氣味識別 Odor Recognition Training 】學習辨識十幾種毒品氣味。

【示警訓練 Alert Training 】當聞到氣味時，他必須對做出正確的示警反應：

1. 被動式警 Passive Alert ⋯ 當在機場或人多的地方，為了避免人群騷動，他示警反應是安靜地坐下或站立不動，盯著可疑目標。
2. 主動式警Active Alert ⋯ 當在貨櫃倉庫或空曠場所，需要精準知道藏匿地點，他示警反應會透過抓撓、鼻子頂撞或吠叫來準確指出毒品的位置。

【環境適應訓練（Environmental Training）】

當處在各種嚴苛的條件下保持專注，無論擁擠的航廈、高噪音的貨櫃碼頭，甚至夜間光線不足的環境，他都能完成任務。

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職業生涯

通過一連串的訓練和測試後，Ben 被分配給奧克蘭資深海關人員 Noel Thorburn。原本 Noel 計畫訓練另一隻狗，但那隻狗未達標準，因此他只能從另外幾隻候選犬中挑選，就這樣他選中了Ben。我猜這就是人狗之間一見鍾情的「粉紅泡泡」吧！

1991 年 7 月，Noel 開始領著 Ben 在奧克蘭機場上班。由於當時奧克蘭是毒品流入紐西蘭的主要入口，所以直接就進入全國最重要的緝毒前線工作。本來就擁有超凡嗅覺的Ben，在職涯中幾乎像是開了外掛般，短短時間不只迅速成為緝毒犬圈的傳奇，更讓同伴們全都看傻了眼。

一般緝毒犬的生涯平均查獲約200起毒品案件，而Ben呢？他硬是把數字推到天花板，整整812次緝毒查獲紀錄，真的是前無古狗、後難有來者的傳奇！

有一次，警方曾多次突襲某戶人家進行搜查，但始終未發現任何毒品。當Ben受命加入行動時，他一抵達馬上四處搜尋探查，突然他迅速跳到床上後腿站立，鼻子直指天花板。這一舉動馬上提供了 Noel 所有的線索，他馬上展開搜尋，果然發現了天花板內隱藏的兩公斤大麻。

還有，最難偵測的毒品是安非他命，因為其氣味變化多端，且成分大多來自人工化學品。Ben 竟也成功偵測一包150克的毒品，該毒品來自阿姆斯特丹，被裝在塑膠袋內，並藏在一個陶瓷裝飾品中。即使毒販用盡各種方式來隱藏毒品，甚至有人將搖頭丸藏在醃黃瓜中，或混入即溶咖啡、爽身粉及胡椒粉，這些竟都被Ben一一搜尋出來。

在紐西蘭史上曾有個大規模的緝毒行動「南方行動」，Ben更是立下了汗馬功勞，協助警方一一查獲705公斤的哈希什，可是價值數百萬美元。

Ben的另一面：緝毒神犬也愛玩

工作之外，平常 Ben 就住在 Noel 家中。有個性的Ben，從不服從機械式的命令，非常有自己想法。

🐾 自己出門玩：

一天 Ben 突然就叼著玩具跑出了當時沒有圍籬的庭院，然後就一去不回。這可讓Noel 嚇壞了，他心急如焚的四處尋找，整個週末開著車來回跑了上百公里，擔心同事們對於弄丟一隻極為珍貴的緝毒犬會作何反應。直到週一下午，他接到了一個陌生男子的電話，對方說 Ben在他家，他們一起度過一個愉快的週末，並詢問 Noel 是否可以讓他永久收養 Ben。當然，Noel 不可能答應的。

🐾 蹺班搞失蹤: 這次是在奧克蘭機場。

還有一次，Noel和同事們發現BEN不見了，大家瞬間進入緊急模式，全員出動尋找機場各個角落。最後竟在機場內發現，Ben正快樂地在草地上追兔子，玩得不亦樂乎呢!

退休生活

八歲時，Ben 也該退休了。儘管Noel 捨不得分開，但還是要讓Ben享受他應得的退休生活。他請求朋友收養Ben，因為Noel還是需要照顧下一隻接替的緝毒犬。最終Ben被 Eve Wolstencroft 女士收養，她也定期帶 Ben 回去探望 Noel。而Ben在新家還和一隻邊境牧羊犬Albie 成為了好朋友。除役後的Ben，出門散步時還是習慣四處搜索著可疑的氣味，聞街上誰可能帶毒品。但他知道自己已經卸下重任，不需要再上前示警了。

Noel 說：「Ben 是一隻非凡的狗，我認為再也沒有其他狗能夠打破他的紀錄。」

聽完 Ben 的故事，我擤了擤自己還在滴鼻水的鼻子，想想連隔壁家小黑的屁股味道都要聞上好幾次才能確定。但沒關係，或許我永遠無法像 Ben 那樣厲害，但我相信總有一天，我也能找到一塊藏得很好的美味肉乾喔！汪！